Une chaîne est généralement un maillon ou un anneau métallique, principalement utilisé pour la transmission mécanique et la traction. On trouve également des objets en forme de chaîne servant à bloquer la circulation (par exemple à l'entrée de rues, de rivières ou de ports), ainsi que des chaînes utilisées pour la transmission mécanique.

1. La chaîne comprend quatre séries : chaîne de transmission ; chaîne de convoyage ; chaîne de traînée ; chaîne spéciale.

2. Une série de maillons ou de boucles souvent en métal : objets en forme de chaîne utilisés pour obstruer les voies de circulation (comme à l'entrée d'une rue, d'une rivière ou d'un port) ; une chaîne utilisée pour la transmission mécanique.

3. Les chaînes peuvent être divisées en chaînes à rouleaux de précision à pas court ; chaînes à rouleaux de précision à pas court ; chaînes à rouleaux à plaques courbes pour transmission à usage intensif ; chaînes pour machines à ciment et chaînes à plaques ; chaînes à haute résistance.

La structure d'une chaîne de transmission se compose de maillons intérieurs et extérieurs. Elle comprend cinq éléments : la plaque intérieure, la plaque extérieure, l'axe, le manchon et le galet. La qualité de la chaîne dépend de l'axe et du manchon.

Dans la transmission des machines-outils, les éléments de transmission couramment utilisés comprennent les poulies, les engrenages, les vis sans fin, les crémaillères et pignons, ainsi que les écrous. La liaison entre la source d'énergie et l'actionneur, ou la liaison entre deux actionneurs, est appelée chaîne de transmission. Une série d'éléments de transmission en série formant une chaîne de transmission est appelée chaîne de transmission.

La chaîne de transmission comprend généralement deux types de mécanismes de transmission : le premier type est un mécanisme de transmission à rapport de transmission et sens de transmission fixes, tel qu’un engrenage à rapport fixe, un engrenage à vis sans fin, etc., appelé mécanisme de transmission à rapport fixe ; le second type est un mécanisme de transmission dont le rapport de transmission et le sens de transmission peuvent être modifiés en fonction des exigences de traitement, tel qu’un mécanisme de transmission à engrenages interchangeables, un mécanisme de transmission à engrenages coulissants, etc., appelé mécanisme de remplacement.